‘Robert beweegt mee, maar bewaakt ook de rode draad’
“Of we zonder Robert Soethout zover waren gekomen? Uiteindelijk wel. Alleen zouden we er veel langer over gedaan hebben. Robert coacht ons bij onze groeiambitie én begeleidde ons in het SLIM-traject*. Die combinatie leverde een flinke professionaliseringsslag op.”
Aan het woord is Martijn Willemsen, Operationeel Directeur van Arec 2 Green. Het Tilburgse adviesbureau dat de vastgoedsector al meer dan 35 jaar helpt verduurzamen.
Het is begin 2022 als Martijns compagnon Sijmen Branderhorst Arec overneemt. Een relatief klein bedrijf; een bewuste keuze van de oud-eigenaren sinds de kredietcrisis. Sijmen daarentegen beoogt groei. Tijdens een netwerkbijeenkomst leert hij Robert Soethout kennen en vertelt hem over zijn ambities. Het klikt. Robert wordt aangesteld als coach om samen stappen te maken. De missie en visie worden herijkt, de cijfers geanalyseerd en ook de arbeidsovereenkomsten en de product-marktcombinaties onder de loep genomen.
Van volume naar waarde creëren
Martijn: “Met resultaat. Het team breidde snel uit, inmiddels zijn we met tien medewerkers. In 2023 kwam ik erbij, inclusief het medeaandeelhouderschap in 2025. Robert zagen we gemiddeld een keer per kwartaal. Onze focus lag op volume, we werkten allemaal mee in de uitvoering. Maar we wilden kwaliteit en meerwaarde voor de klant leveren. Toen we hoorden van de mogelijkheid om een SLIM-regeling aan te vragen, waren we enthousiast. Zo konden we slagen maken in die richting.”
De stimuleringsregeling richt zich op het investeren in de ontwikkeling van je personeel. Martijn: “De tegemoetkoming compleet en kloppend aanvragen is niet eenvoudig. We hebben veel aan Roberts kennis en ervaring te danken, die maakte de kans van slagen groter. Al ben je er dan nog niet. Toekenning gebeurt door loting. Gelukkig zaten we erbij.”
Rode draad
Een intensieve tijd volgt. Tien maanden lang zitten ze maandelijks met elkaar om tafel, met als doel de persoonlijke ontwikkeling van directie en medewerkers. Martijn: “Ik wilde het gesprek soms terugbrengen naar de business. Dat deden we dan ook, maar Robert hield de rode draad in het oog. Pas achteraf zie ik hoe belangrijk dat is geweest. Juist door te investeren in onze mensen en te praten over hun ambities en drijfveren, bouw je aan de bedrijfscultuur.
Het is een gave hoe Robert precies de juiste toon weet te vinden, bijvoorbeeld bij popgesprekken of teamsessies. Van streng tot juist een zachtere aanpak, afhankelijk van wat iemand nodig heeft. Zo ontstond een open cultuur, precies zoals we die in onze kernwaarden hebben vastgelegd. Dat is het voordeel van zijn neutrale rol, als buitenstaander. En het zegt iets over de vertrouwensband die we met elkaar opbouwden. Iedereen durft zich uit te spreken.”
Versnelde professionalisering
Zelf leert Martijn zijn rol beter te benutten. “En dat geldt voor ons allemaal. Robert laat je reflecteren op je gedrag. Als directie leerden we aan te sturen in plaats van te veel uit te voeren. Vroeg of laat hadden we dat misschien ook ontdekt, maar nu is het versneld.
Het SLIM-traject hebben we succesvol afgerond. Maar Robert blijft onze coach, die we weer als vanouds spreken; één keer per kwartaal. In het begin voelde het een beetje als het ‘lege nestsyndroom’. Maar we zijn nu wél wat we willen zijn: een adviesbureau dat kwaliteit levert, meerwaarde creëert en bouwt aan duurzame relaties.”
*Stimuleringsregeling Leren en ontwikkelen in mkb-ondernemingen.
Meer weten over Arec2Green? volg dan de link naar www.arec.nl